مفاهیمی مثل مسافت و حرکت و سفر برای انسان‌های امروزی کاملا متفاوت از چیزی است که نیاکان‌مان تجربه می‌کرده‌اند. «پیاده»هایی که سفر به سرزمینی دیگر برای‌شان ماه‌ها به درازا می‌کشیده و همان هم با هزار و یک دردسر و ماجرای پیش‌بینی‌نشده عجین بوده است، احتمالا هیچ تصوری از تنوع سرسام‌آور حمل‌ونقل در عصر حاضر نداشته‌اند؛ عصری که در آن وسایل نقلیه‌ی گوناگون، انبوهی از مردم را در خیابان‌ها و شهرها جابه‌جا می‌کنند و انسان‌ها و کالاها را به کشوری یا قاره‌ای دیگر و حتا به فراسوی آسمان‌ها و به عمق فضا می‌فرستند.
این پیش‌رفت خیره‌کننده مدیون قدم‌هایی است که طی سده‌ها و سال‌ها یکی یکی برداشته شده و ما را به این‌جایی رسانده که الان هستیم. در ادامه‌ی این مطلب، مهم‌ترین مراحل پیش‌رفت حمل‌ونقل را در طول تاریخ با هم مرور می‌کنیم.
- ۳۵۰۰ پیش از میلاد: چرخ گاری اختراع شد. به این ترتیب بشر توانست صاحب اولین وسیله‌ی نقلیه‌ی چرخ‌دار شود.
- ۳۵۰۰ پیش از میلاد: قایق پارویی اختراع شد.
- ۲۰۰۰ پیش از میلاد: اسب‌ها اهلی شدند و برای حمل‌ونقل به خدمت انسان درآمدند.
- ۱۸۱-۲۳۴ میلادی: چرخ دستی (فرغون خودمان!) اختراع شد.
- ۷۷۰: نعل اسب‌های آهنی باعث ارتقای حمل‌ونقل با اسب شدند.
- ۱۴۹۲: لئوناردو داوینچی برای اولین بار نظریه‌ی ماشین‌های پرنده را ارایه کرد و برای این کار، بیش از ۱۰۰ طرح از
- نظریه‌ی خود برای پرواز کشید.
- ۱۶۲۰: کورنلیس دربل اولین زیردریایی را اختراع کرد.
- ۱۶۶۲: بلیز پاسکال اولین اتوبوس عمومی را اختراع کرد، اتوبوسی که با اسب کشیده می‌شد و مسیر مشخص، برنامه و سیستم
- کرایه داشت.
- ۱۷۴۰: ژاک دو ووکانسن کالسکه‌ی خودکار خود را به نمایش گذاشت.
- ۱۷۸۳: برداران مون‌گلفیه اولین بالون هوای گرم را ساختند.
- ۱۷۶۹: نیکلاس جوزف کوگنات اولین وسیله‌ی نقلیه‌ی جاده‌ای خودران را ابداع کرد.
- ۱۷۸۷: کشتی بخار اختراع شد.
- ۱۷۹۰: دوچرخه‌های مدرن اختراع شدند.
- ۱۸۰۱: ریچارد ترویتیک برای اولین بار لوکوموتیو مجهز به موتور بخار را روی ریل‌های فولادی به حرکت درآورد.
- ۱۸۰۷: ایساک دو ریوا خودرویی ساخت که با گاز هیدروژن کار می‌کرد و اولین موتور درون‌سوز بود – هر چند که طراحی
- بسیار ناموفقی داشت.
- ۱۸۱۴: جورج استیونسون اولین لوکوموتیو بخار را اختراع کرد.
- ۱۸۰۷: اولین کشتی بخار مسافران خود را جابه‌جا کرد.
- ۱۸۶۲: ژان لنوا اتوموبیلی با موتور بنزینی ساخت.
- ۱۸۶۸: جورج وستینگ‌هاوس ترمز هوای فشرده‌ی لوکوموتیو را اختراع کرد.
- ۱۸۸۵: کارل بنز اولین اتوموبیل کاربردی جهان با موتور درون‌سوز را ساخت.
- ۱۹۰۳: برادران رایت اولین هواپیمای موتوردار را ساختند و با آن به پرواز درآمدند.
- ۱۹۰۸: هنری فورد خط مونتاژ کارخانه‌ی اتوموبیل‌سازی را بهبود بخشید.
- ۱۸۶۷: اولین موتورسیکلت اختراع شد.
- ۱۸۷۱: اولین تراموای برقی اختراع شد.
- ۱۸۹۹: فردیناند زپلین اولین کشتی هوایی موفق به‌نام زپلین را ساخت.
- ۱۹۰۷: اولین نمونه‌ی (ناموفق) بالگرد ساخته شد.
- ۱۹۰۸: الکساندر گراهام بل و کیسی بالدوین به‌طور مشترک قایق باله‌دار را اختراع کردند.
- ۱۹۲۶: اولین موشک با سوخت مایع پرتاب شد.
- ۱۹۴۰: بالگرد مدرن اختراع شد.
- ۱۹۴۷: اولین جت فراصوت پرواز کرد.
- ۱۹۶۹: انسان برای اولین بار با فضاپیمای آپولو به ماه رفت.
- ۱۹۸۱: شاتل فضایی اولین پرواز خود را انجام داد.
- ۱۹۵۶: هاورکرافت اختراع شد.
- ۱۹۶۴: قطار سریع‌السیر اختراع شد.
- ۱۹۷۰: اولین جامبو جت به پرواز درآمد.
- ۱۹۹۴: تونل مانش افتتاح شد. تونلی که انگلیس و فرانسه را از زیر دریا به هم مرتبط می‌کند.
- ۲۰۰۲: دین کامن دوچرخه‌ی الکتریکی «رانک» (Segway PT) را اختراع کرد.
- ۲۰۰۴: اولین قطار تجاری پرسرعت «مگلو» (قطار با شناوری مغناطیسی) بین شهر شانگهای و فرودگاه پودونگ به حرکت
- درآمد.
